人孔蓋板和小艙口蓋是船舶上廣泛使用的兩種啟閉裝置。船舶一般配備有眾多的液體艙(如燃料艙、油罐、淡水艙、壓載艙等)，以及某些因船體結(jié)構(gòu)或管系檢修的需要而平時人員不需出入的艙室(如艏尖艙、尖艙、隔離空艙等)，這些艙室有的在干舷甲板或中間平臺下，有的在雙層底，通常在圍蔽這些艙室的甲板、平臺、內(nèi)底板和艙壁上開一些人孔，并設(shè)置人孔蓋板，供施工和檢修人員出入用，一但作業(yè)完成人員離開之后即用人孔蓋板予以關(guān)閉。

  船舶的貨艙、儲物艙、某些不設(shè)固定值班人員的設(shè)備艙室(如舵機艙、側(cè)推裝置艙等)處所的甲板或平臺出入口應(yīng)設(shè)置小艙口蓋，既可供人員出入，也可供體積較小的設(shè)備或物品出入。船舶內(nèi)部應(yīng)急脫險通道在露天甲板出入口處，應(yīng)設(shè)置兩面均可啟可閉的小艙口蓋。

  除非特殊設(shè)計，一般的小艙口蓋不能用于液艙頂部。風(fēng)雨密艙口蓋只能承受外來風(fēng)浪的襲擊，不能承受來自艙內(nèi)的強大水壓力，因此對于船舶破艙以后需要保持水密的甲板或平臺，不應(yīng)設(shè)置小艙口蓋。